回族的“小儿锦”

小儿锦，是回族当中广泛流行的一种用阿拉伯字母拼写汉语的拼音文字，其中还夹杂许多阿拉伯语、波斯语的词汇和经堂用语专用词汇，同时，还有少量的当地方言汉字。
　　回族自从在中国形成以后，长期与汉族交往、交流，迫使其首先要学习汉语。为了尽快掌握汉语，刚开始他们运用自己早已熟悉的阿拉伯字母把汉字的音、义一个个拼出来，加快汉语的熟练程度。
　　明中叶以后，回族的经堂教育兴起，教师在教授课程时，使用汉语和经堂语。这样，回族学员由于大部分不识汉字，所讲授的知识，一下子不能完全消化，一些该死记的东西也记不下来，这样学员就用阿拉伯字母，把每次所讲的内容以及对有些教材的注释都记下来，然后在课余时间反复学习、掌握。有的就在原经典著作精句上面写上阿拉伯字母，并用阿拉伯字母写清每一段的大意和中心意思。这样在长期的经堂教育中，回族习惯把原教材称为“本经”，把加注拼写的阿拉伯字母叫“消经”(帮助消化本经)，也叫“小经”、“小儿经”，最后经过几百年的流传演变，回族把这种“小经”称为“小儿锦”。新中国成立后，我国回族当中还有不少用小儿锦编写的宗教读物。
　　小儿锦不仅在经堂教育中盛行，还在通信、记事等交际中广泛应用，使之不断发展。新中国成立后，随着我国回族教育事业的发展，使用小儿锦的人少了。但一些不识汉字的人，仍在使用这种拼音文字。
　　一些阿訇在参加会议的时候，用小儿锦作记录，有的还用小儿锦写信、写日记等等，使小儿锦成为特定场合回族内部交流的一种语言拐棍。
　　回族除了习惯使用经堂语和一些习惯专用语以外，在群众当中还蕴藏、流传着大量生动、且具有回族特色的谚语和歇后语。
　　（一）回族谚语

　　　　十个回回九姓马，二个不姓纳就姓哈。
　　　　一天不抓五遍水，不能算是好回回。
　　　　老回回出门不念，不是折轴就是掉串。
　　　　不论穷，不论富，都是三丈六尺布。
　　　　天下回回生得怪，根子来自天山外。
　　　　汉民有钱盖房，回民有钱养羊。
　　　　回汉一条心，黄土变成金。
　　　　回汉是两教，理是一个理。
　　　　回回两把刀：一把卖羊肉，一把卖切糕。
　　　　回回三大行：珠宝、饭馆、宰牛羊。
　　　　拿了寺上一粒米，祖祖辈辈还不起。

　　（二）回族歇后语

　　　　山羊头上的肉——没多少。
　　　　冬天穿坎肩——抖家子。
　　　　老太太吃麻花——要(咬)的哪股子劲。
　　　　老回回的亲，甘草的根——越挖越深。
　　　　老回回喝盖碗茶——先刮两下。
　　　　要乜贴的丢了打狗棍——受狗气哩。
　　　　茶馆里伸手——胡(壶)来。
　　　　依比里斯穿靴子——邋遇鬼。
　　　　依比里斯晒太阳——没有影影子。
　　　　卖面宰羊——各干一行。
　　　　念、礼、斋、课、朝——一点不能马虎。
　　　　穆民没有伊玛尼——丢了根本。

　　回族在日常语言表达上，由于居住区域不同，还习惯使用当地方言，并大量使用语气词和带有感情色彩的叹词等，如咧、者、哩、呢、了。