相传,清朝康熙年间,有位叫张英的人,官拜文化殿大学士兼礼部尚书。有一天他接到一封十万火急的家书,信中诉说家中正在修建府第,与一姓方的邻居因地界发生了争执。官司已打到了县衙,可那家姓方的也是名门望族,所以县衙不敢贸然断决。家中写信来的目的自然是想让张英出面把官司打赢。
然而,这位朝廷命官并没有这样做,他在了解情况的原委之后给家中写了一封回信,信中只写了一首诗:“千里修书只为墙,让他三尺有何妨?长城万里今犹在,不见当年秦始皇。”
家人收到信后惭愧不已,马上遵照嘱咐让出了三尺地面,那家姓方的邻居见了大叫“羞煞”,也退后了三尺,原来枪占争挤的房界线居然让出来一条六尺巷道,两家化干戈为玉帛,被世人传为佳话。