哈里发欧麦尔继承了先知时代的美德,严格执行以《古兰经》和圣训为基础的伊斯兰法制,社会逐渐繁荣富强,穆斯林军队解放了周围许多被压迫的人民。
公元636年,穆斯林大军在几次战役中击败东罗马占领军,解放了被欧洲人统治数百年的耶路撒冷古城。掌管城门钥匙的耶路撒冷长老们对围城的穆斯林将士说:“听说你们穆斯林社会的首领欧麦尔是一位英明的哈里发,我们愿意开城投降,但是必须是哈里发本人亲自来到。”
前线的消息传到了麦地纳,哈里发欧麦尔得知后传话,立即动身到耶路撒冷去接受开城仪式。他带了一名随从,两人只有一匹马,在数百里的沙漠旅途中轮流骑这匹马。当两人走近城门时,正轮到随从骑马,欧麦尔为他牵马。
耶路撒冷的长老们已经等待多时,估计穆斯林的首领应该到了。这时,他们看见两个人向城门方向走来,便连忙迎上前去,向骑马的人鞠躬敬礼,说着欢迎哈里发到来的话语。骑马的人立即恐慌起来,连连推辞说:“那位牵马的人才是你们要迎接的穆斯林领袖!”