国王提供了一份奖金,希望有画家能画出最平静的画。许多画家都来尝试。国王看完所有的画,只有两副最为他所喜爱,他决定从中选择。
一副画是平静的湖,湖面如镜,倒映出周围的群山,上面点缀着如絮的白云。大凡看此画的人同意这是描绘平静的最佳图画。
另一副画也有山,但都是崎岖和光秃的山,上面是愤怒的天空,下着大雨,雷电交加。上边翻腾着一道涌起泡沫的瀑布,看来一点都不平静。
但靠近一看,瀑布后面有一细小的树丛,其中有一母鸟筑成的巢。在那里,在怒奔的水流中间,母鸟坐在它的巢里面——完全平静。
哪副画赢得奖赏呢?国王选择了后者。“因为,”国王解释道,“平静并不等于一个完全没有困难和辛劳的地方,而是在那一切的纷乱中间,心中仍然平静,这才是平静的真正意义。”