斋戒——伊斯兰教的“五功”之一

斋戒是伊斯兰教的“五功”之一。所谓“五功”乃伊斯兰教五项最基本的宗教功课，即信仰表白：“万物非主，惟有真主。穆罕默德是真主的使者。”礼拜、斋戒、缴纳天课、朝觐。
“五功”既是伊斯兰教的宗教功课，同时也是伊斯兰教为人类制定的一套全方位的道德教育和灵魂净化课程。它利用不同的时间，以不同的形式，从不同的思想角度和精神领域，对穆斯林的身、心进行综合性、全方位的熏陶和启迪，从而使人们灵魂深处潜藏的真善美得到全面的启迪和升华。
伊斯兰教规定，凡成年而理智健全的穆斯林男女，必须在伊斯兰教历每年的莱麦丹月履行斋戒功课。《古兰经》说：“信士们啊！斋戒已成为你们的定制，犹如它曾为前人的定制一样，以便你们敬畏。”（2：183）
斋戒的方法是，在莱麦丹月的每天黎明破晓之前进用封斋饭（Suhor），诚心立意，并从拂晓至黄昏，禁止饮食、房事、输液、吸烟，同时杜绝一切非礼的意念和不宜的行为，直到日落后方能开斋（Iftar）。
但是长途旅行者、孕妇、产妇及哺乳期、月经期的妇女和老弱病残等可以不必斋戒，只需根据情况，以还补或施舍的方式加以弥补。这也足见伊斯兰教是易行的，并不强人所难。《古兰经》说：“你们中生病或旅行者，当依所缺的日数补斋。难以斋戒者，当交纳罚赎，即款待穷人。自愿行善者，必获得更多的善报。斋戒对于你们是更好的，如果你们知道。”（2：184）
斋戒在五功中享有独特的地位。真主在“古杜斯”的圣训中说：“人类的所有工作都是为他自己的，惟斋戒例外，它是专为我的，我将钦赐斋戒者。” 斋戒之所以能获得真主钦赐的殊荣，主要是因为其它功课都有一定的外表形式，惟斋戒没有任何外表形式，也没有任何人监督，不会有任何沽名钓誉的嫌疑。
先知穆罕默德还有很多鼓励斋戒的教导。他说：“谁在莱卖丹月出于信仰和虔诚而斋戒，他已往所犯的罪过已被恕饶。”又说：“以掌握我生命的主宰发誓，斋戒者口中的气味，在安拉看来比麝香还香。”还说：“斋戒者有两种快乐：开斋时的快乐，晋见真主时的快乐。”
因此，穆斯林特别重视斋戒，他们不管是生活在伊斯兰国家，或是非伊斯兰国家，也不管是在政通人和、信仰自由的环境，或是在高压政策、歧视宗教的环境，都坚持斋戒。倘若不能公开斋戒，他们就秘密地斋戒，既使面临威逼，他们也不为之屈服。