美国穆斯林先驱完成了使命

被美国穆斯林公众誉为第一伊玛目的现代伊斯兰先驱于2008年9月9日归真了﹐享年74岁﹐他是华莱士‧丁‧穆罕默德﹐大家都亲切地称呼他“伊斯兰兄弟”(Brother Islam)。  他的一生奋斗事业﹐代表了美国伊斯兰的现代历史﹐从无到有﹐从迷误到正路﹐在他的带领下﹐数百万在迷误中的美国人归信了正道﹐形成了在世界最强大西方国家心脏中的穆斯林社会。

       他的父亲是著名的美国“伊斯兰民族”(The Nation of Islam)创始人艾利嘉‧穆罕默德﹐他出生在1933年﹐最初的名字是瓦里斯﹐家有八个兄弟姐妹﹐他排行第七。  伊斯兰民族是美国黑人社会借用伊斯兰名义的种族主义组织﹐创始于1930年代﹐希望借取伊斯兰思想中种族平等与民族团结的“优秀文明”﹐但不接受全部伊斯兰。  华莱士在伊斯兰民众中坚持同他的父亲对抗﹐不赞同偏离伊斯兰的种族主义目标﹐主张寻求伊斯兰正道﹐成为名符其实的穆斯林﹐他因此曾经多次被“开除”教籍。  当时美国穆斯林社会是一个黑人政治小团体﹐影响不大。  1961年﹐他因为抵制服兵役而入狱﹐坐牢三年﹐在这三年中﹐他如饥似渴地学习《古兰经》和伊斯兰知识﹐出狱后变成了更为坚定的伊斯兰信士﹐决心为美国伊斯兰奋斗终身。

       1974年﹐他父亲带着他顽固不化的种族主义思想与世长辞﹐而华莱士这时已是一位著名的伊斯兰学者﹐他到处发表演说和文章﹐在黑人穆斯林中享有很高威望。   他被推选为伊斯兰民族的领袖﹐接替他父亲的职位﹐六个月后就开始了大胆改革﹐引导志愿者接受正统伊斯兰思想。  例如他鼓励大家认真学习阿拉伯文《古兰经》﹐打破种族主义界线广泛宣教﹐对其他宗教也采取宽容和亲善的路线。  乔治城大学宗教研究所伊斯兰历史教授伊万尼‧哈达德博士对他这段经历评论说﹕“美国人将永远纪念他﹐因为是他把伊斯兰民族小心翼翼地护航到伊斯兰的主流文明﹐并且进入稳步发展时期。”

       他与伊斯兰民族的狭隘种族主义宗教决裂之后﹐犹如驰入了风平浪静的大海﹐顺利前进﹐吸引成千上万的美国人归信伊斯兰﹐开创了二十世纪六十年代伊斯兰兴旺发达的历史局面。在华莱士‧穆罕默德领导下的穆斯林社会又经过了一系列改革﹐例如从名称上先改为西方伊斯兰世界社团(WCIW)﹐后来又更名为现在的美国穆斯林社会(MSA)。  他把原来对礼拜场所“庙堂”改为“麦斯志特”(阿拉伯语﹕清真寺)﹐把清真寺中的教职人员从“牧师”改为“伊玛目”。  1993年﹐他在美国国会参议院领导主麻礼拜﹐讲卧尔兹﹔同年﹐他以美国穆斯林的代表身份受到克林顿总统邀请参加白宫多种宗教领袖早餐会。 1996年﹐他应邀赴梵蒂冈会见保罗二世教皇﹐协商世界宗教和谐与对话规划。 他以美国穆斯林领袖的身份会见阿拉伯国家元首﹐接受阿联酋资助发展伊斯兰﹐指导各地穆斯林建设更多的清真寺﹐创建伊斯兰学校﹐开办穆斯林企业发展经济﹐生产自助。  这些都是美国伊斯兰历史的创举﹐开拓新领域的破冰之旅﹔华莱士‧穆罕默德是当之无愧的美国穆斯林先驱和创立者。

       芝加哥穆斯林行动联盟会长在得知伊玛目穆罕默德归真的消息﹐感到无限悲痛﹐他对《洛杉矶时报》说﹕“他是美国穆斯林的先驱﹐因为他在当年伊斯兰鲜为人知时引导人们归信伊斯兰的正道。”   “他是美国穆斯林的先驱﹐因为他是美国穆斯林的第一位领袖﹐在美国大社会中确立了穆斯林群体。”

       数千名美国穆斯林著名人士从全国各地赶来他的家乡芝加哥郊外的马克汉姆镇﹐向他的遗体告别﹐为他送葬。 他的妻子海蒂彻‧穆罕默德在诵读《古兰经》之后致悼词﹐她说﹕“伊玛目穆罕默德的领导工作﹐是受真主的指引。 我深爱我的丈夫﹐但愿在我的余生﹐坚守他的道路前进。”  所有参加葬礼的身前好友与来宾﹐一致高呼﹕“真主至大﹗”  他归真了﹐大家公认他完成了真主赋予他的使命﹐在他出生时伊斯兰不为人知﹐而今天美国穆斯林人数多达八百万人。