那人说:“我同国王并行不悖,我来这里是为了与国王共同奋斗。如果你对他说明我的来意,毫无疑问,他定会召我进去,我可以肯定他将十分重视和认真对待。”在国王为要事会见贵宾期间,那人一直躲在王宫的一隅,以躲避天气的酷热。
祖·努瓦斯国王从他的房间里出来,在侍从的簇拥下,向花园走去。他刚要开始讲话,门卫禀报说:“一个来自纳基兰(地名,在也门,靠近沙特阿拉伯的麦加。——译者)的人要求见您,他说为一个不利于犹太教的新宗教的事求见国王。”
国王说:“新宗教!你快让他进来。”那人进来后说:“君王,祝晚上好,政权长存。愿你克敌制胜,万事如意。大王,我来这里,并无所求,更不是藉你的力量去欺负别人。在纳基兰地区发生了一件事,如果不采取措施,那将要蔓延到别的地方,说不定要到也门或更广泛的地区。”
国王说:“你提供的消息使我震惊。这消息非常重要,你说具体和详细些。”
那人说:“几天前,有一个称为耶酥教的新教传到了纳基兰。他们以基督耶酥的名义进行传教,那些异教徒对此很欢迎,巳成批加入。而犹太人,一部分已背弃自己的宗教,加入了异教的行列,还有一部分仍信犹太教,但他们的处境不好。如果国王对纳基兰地区的犹太教不采取应急措施,那犹太教的影响将要从历史上被抹掉。”
国王坐直了身子,咽下一口唾沫。他说:“这个教怎样传到纳基兰的呢?是怎样站住脚又深入人心的?它是如何产生的?你说详细些。”
那人说:“有两个奴隶来到纳基兰,一个是罗马人,叫菲迈雍,另一个是阿拉伯人,名叫萨立哈。菲迈雍被一个崇拜枣树的人买去。那人发现他很慷慨、强壮、和善,整天干活,任劳任怨。夜晚,他独自一人在房间作礼拜。
一天,他的主人到他房间,发现他正在礼拜。房里无灯,可非常亮,主人很奇怪,问他信什么教,是不是崇拜除枣树以外的什么偶像,要他把秘密讲出来。菲迈雍说:“我信真主,他是国王的主人,是造物主。先知耶酥已指出,而且证明了他的力量是无穷的。至于说枣树,它既无利也无害,不会带来好处,也不能防灾。假如你同意,我将要求真主用风把枣树吹干,或者用火把它烧掉,真主也许会同意的。”
主人对他说:“当真吗?”菲迈雍说:“如我做到了,你皈依我的教吗?”主人回答说:“一言为定。”于是菲迈雍开始礼拜,他乞求安拉,用风把主人的枣树吹干、搬走。主人的枣树真的被吹干、不见了。这时,主人就信了他的宗教。这一消息很快在纳基兰传开,人们成批地改信了耶酥教。现在,那里的人,不是已信了这个教,就是将要信它。”
国王说:“你谈的这个人和这个教的情况很重要,接着说下去。”
来人接着说:“他的伙伴萨立哈说,他在沙姆(即现在的叙利亚。——译者)的一个村子里劳动时,看到菲迈雍正精神抖擞地在一条通往村子的路上走着,他具有渊博的知识,他很喜欢他,就紧紧跟在他后边,可菲迈雍并没有察觉。一天,他来到沙漠作礼拜。正礼拜时,突然一条龙张着大嘴向他扑去。萨立哈惊恐万状,喊道,“菲迈雍,小心,龙向你扑去了。”菲迈雍毫不在意,继续祈祷。那条龙刚一接近他,就突然死去了。萨立哈被他征服了,要求和他在一起,希望菲迈雍将他收留。菲迈雍同意了。从此,他俩走村串乡。这期间,菲迈雍更显示了他的威力和奇特的本领,使萨立哈愈加喜欢,与他形影不离。后来他俩走到一片荒地时,突然有一伙强盗拦住了他俩的去路,把他俩带走卖掉了。这就是我所听到的关于菲迈雍的情况。”
国王亲率大军从萨那出发,向纳基兰地区进发。到达那里后,立刻把纳基兰包围起来。居民们吓得不知如何才好。国王在惩罚居民们之前,训斥头人们:“我要先礼后兵。在动武
以前,我要你们选择,是信我今天的犹太教,也就是以前的土伯阿教,还是信你们的新教。在你们作出决定以前,我不想惩罚你们。”
他们回答说:“我们的新教,已印在我们的心灵里。不管我们会遇到什么灾难,既便是死,都不可能改变我们的决定。”
国王看到他们顽固不化,固执的坚持他们的信仰,就下令在地上挖一道沟,弄一些干柴,把火点着,把纳基兰居民全部投入火里,连老人、儿童、妇女都无一幸免。结果,该地区一个基督教徒都没剩下,而活着的只是那些犹太人。