英国大约有200万穆斯林。穆斯林在饮食方面具有自己的特点。对于一个穆斯林而言,食用清真食品是其信仰的一部分。"你们当吃佳美的食物,禁戒吃污秽的食物"(《古兰经》7:157)。
对于英国很多食品加工企业而言,英国的200万穆斯林人口是个大市场。放眼世界,有近12亿多穆斯林,这更是一个巨大的市场。如何保障清真食品的供应,穆斯林如何便捷地找到清真食品,放心地食用清真食品,这是世界各地(尤其是穆斯林占少数的地区)穆斯林及穆斯林企业所面临的现实问题。英国清真食品公告协会在这方面的实践值得借鉴。
英国清真食品公告协会成立于1992年,它是服务于穆斯林大众及企业的一个独立的非营利性机构,其服务宗旨是为穆斯林提供放心的清真食品名录及为有关企业提供清真食品认证。
具体来讲,该协会提供下述服务:
调研各种食品(包括饮料),以确定其是否可以食用;
为消费者提供清真食品及其成分的查询服务;
为清真食品生产企业提供清真食品的有关伊斯兰教法咨询服务;
为企业提供食品的清真认证,并对其进行监督管理;
提供清真食品产品标志。
协会下设一个常务委员会,由伊斯兰学者、清真寺教职人员、国家公务员及其他热心的穆斯林组成。协会日常做得最多及最成功的工作是食品的清真认证及其监督,它包括以下内容:
对于食品的各组成成分进行调查(如添加剂、食用色素、脂肪酸、剂、催化剂、膨化剂等)
调查食品的整个生产过程,即:原料的贮存、原料的运输、生产、包装、成品的分发等。
协会对于确认的清真食品提供清真食品标志。