人类探月再掀高潮

    这张6月18日美国宇航局发布的照片显示，在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地，一枚“宇宙神－５”运载火箭将两个月球探测器——月球勘测轨道飞行器、月球坑观测和传感卫星发射升空。这标志着美国“重返月球”计划正式启动。 新华社/路透

    新华网华盛顿６月１８日电  综述：人类探月再掀高潮

    新华社记者任海军

    美国两个月球探测器——月球勘测轨道飞行器、月球坑观测和传感卫星１８日顺利升空，拉开了美国“重返月球”战略计划的大幕。进入新世纪以来，世界上多个国家相继发射月球探测器，掀起了人类探索月球的新一轮高潮。

    冷战期间，美国和苏联进行过探月竞赛。两国先后向月球发射了数十个探测器，美国阿波罗１１号飞船还在１９６９年首次实现人类登上月球的梦想。在１９７２年美国“阿波罗计划”结束以后，探月一度有所降温。不过，受月球丰富资源的吸引，加上航天技术突飞猛进，自２０世纪９０年代后期开始，人类又把目光投向了月球。

    ２００３年９月，欧洲第一个月球探测器“智能１号”顺利升空，并在完成观测使命后，于２００６年９月成功撞击月球。

    ２００７年９月，日本绕月探测卫星“月亮女神”发射升空。它取得多项成果，包括描绘出世界首幅高精确度月球全球地形图；发现月海底部存在弯曲的层状构造；发现月球表面正面和背面重力存在差异等。

    ２００７年１０月，中国“嫦娥一号”卫星踏上“奔月”旅程，并在一年多后成功撞月。

    ２００８年１０月，印度月球探测器“月船１号”发射升空，它利用携带的各种仪器收集月球地理结构、化学构成及矿藏等数据，并收集月球地理数据以绘制高精度的三维月球地图。

    此外，２００８年７月，美国、印度、韩国、日本、加拿大、英国、法国、德国和意大利签署了联合探月协议，共同发起了名为“国际月球网络”的探月活动，计划逐步在月球上建立数个科学站。航天大国俄罗斯也制定了本国的月球探测计划。

    与冷战时期相比，各国在新世纪的探月活动呈现出新特点。当时美苏探月的目的是满足政治和科技需要，而现在各国的主要目的是把科学探索和经济需求相结合，以探测月球资源为主，为未来月球资源开发、利用奠定基础。

    从规模上看，现在人类探测月球的规模更宏大。各国陆续发射采用最新技术成果的多种先进月球探测器，收集各种月球地理数据，从月表到月球内部结构都有研究。现在加入“月球俱乐部”的国家越来越多，打破了少数国家垄断探月的局面。