世界著名之城马来西亚概述
在亚洲东南部地区，有一个伸向海洋的半岛。它的形状就如同一片巨大的树叶，漂浮在太平洋与印度洋之间。这就是马来半岛，半岛的南部就是东南亚一个迅速崛起的美丽富饶的热带雨林国家——马来西亚。
马来西亚的国土是由东、西两部分组成，中间隔着浩瀚的南海，西部即指马来半岛南部，称为西马。西马是马来西亚政治、经济、文化、交通和通讯中心，首都吉隆坡就位于西马的中部。东部即指位于婆罗州岛（加里曼丹岛）北部的沙巴州和沙捞越州，称为东马。夹在两个州中间的一部分是属于另外一个国家——文莱。
马来西亚总面积近33万平方公里（根据马来西亚1996年年鉴公布的数字）。马来西亚国家统计局在《1998年6月份的月统计报告》中公布，马来西亚的全国人口为2，218万人。其中马来族人口为1，284万，人口比例在逐年上升，约占59％；华人的人口比例逐年有所下降，人口为551万，由独立初期的38％降至目前的25％；印度族人口为156万，人口比例约占8％；其他少数民族约占7％。另外还有几万无正式马来西亚国籍的“红登记”1人员。
马来西亚以马来族、华族和印度族为主体，还有伊班族、卡达山族等少数民族，共有32个民族，是一个多民族的国家。马来西亚是君主立宪制国家，由十三州和两个联邦直辖市组成的联邦制国家。
伊斯兰教是马来西亚的国教。马来族人基本上都是穆斯林，其他民族也有信奉伊斯兰教的。同时还有其他宗教，如佛教、道教、基督教等。马来西亚公民享有宗教信仰的自由。
马来西亚语作为国语，亦为官方语言。在政府的学校中，授课的媒介语被规定使用马来西亚语；在公共场所中设置的广告牌、路牌等，必须使用马来文，如写有英文、中文或泰米尔文，必须将马来文列在第一排，并要比其他语文的字体大、醒目。
英语是马来西亚的通用语言，在外交、贸易、商业、教育等方面广泛使用。中文在华人中广泛使用，有的马来族人和印度族人也能讲一口流利的中文。泰米尔文则基本上在印度族人中使用。
马来西亚的货币单位是零吉（Ringgit）（零吉已成为马来西亚华人的习惯称呼，故此我们不再按译音表翻译）。目前美元与马币的比价为1美元约合3.8零吉马币（按1999年3月马来西亚国家银行公布的比价）。当地华人也习惯称零吉为元，例如，10零吉为10元。马币分为纸币和硬币两种，纸币的面值有100、50、20、10、5、2和1零吉七种，硬币有1零吉、50分、20分、10分、5分和1分六种。1998年以前，还流通1，000零吉和500零吉两种大面值的纸币，但由于1997年的金融危机，马来西亚政府对货币实行管制政策，从1999年7月1日停止使用这两种纸币并被作废。
近年来，在马哈蒂尔总理领导下，马来西亚在国际上奉行独立自主的外交政策，是东盟成员国之一，积极发展同世界各国友好关系，与中国在政治、经贸、文化、教育、科技等领域有密切的联系，友好往来也日益增多。中马两国高层领导互访频繁，总理马哈蒂尔亦曾七次访华。马来西亚最近两届最高元首在任期间都曾访问过中国。我国领导人对马来西亚的友好访问，给马来西亚领导人和人民留下了美好的回忆和印象。中马两国领导人的频繁互访，对推动和发展中马两国的友好关系起了重要作用。目前中马两国政府已在经贸、教育、科技、广播和体育等领域签有十几个协议或谅解备忘录。随之，两国的民间往来也日益增多。
与此同时，马来西亚也注重开展经济外交，同日、美、欧等国都保持密切的经贸关系。为了快速发展国民经济，实现2020年的宏伟目标，马来西亚政府制定了一系列有利于发展国民经济的政策。1973年的经济增长率是11.7％,1977年为11.6％，1990年是10％。在1997年7月开始的东南亚金融经济风暴以前，它的经济发展形势良好，连续几年保持低通胀、高增长的势头，平均年增长率达8.2％，马来西亚国内生产总值为522.8亿美元，外贸总额为1，567.9亿美元，人均收入为4，465美元，汽车拥有量约为每3人一辆，生活水平较高。
由于1997年东南亚金融经济风暴的袭击，使得马来西亚经济遭受到严重损失。到1998年7月，人均收入下降到2，000多美元。这场金融经济风暴使得马来西亚1998年的经济增长率出现负增长。据1998年11月28日马来西亚国家银行公布的数字显示：1998年马来西亚第一季度的经济增长率为负2.8％,第二季度为负6.8％,第三季度为负8.6％。马来西亚报纸报道说，这是马来西亚建国以来最为严重的一次负增长。马来西亚自1957年独立以来，曾遭受两次经济危机。第一次是在1985年，当时的经济增长率为负1.1％，而这一次比1985年的情景要严重得多。马哈蒂尔总理形容说，这次的金融经济风暴使得马来西亚变成了“穷国”。由此可见，这次的经济风暴对马来西亚经济的影响非同一般。
尽管马来西亚遭受经济风暴的袭击，但马来西亚政府和人民仍在顽强奋斗，采取多种措施努力恢复国家经济。1996年马哈蒂尔总理提出了发展“多媒体超级走廊”计划，大力发展高科技通讯工业，以期达到在2020年成为工业化国家的目标，现在马来西亚正朝向这一目标前进。
一、 半岛为主的国家
马来西亚的马来半岛部分面积为13?2万平方公里（1996年年鉴），其北部与泰国接壤，南端隔柔佛海峡，通过跨海长堤与新加坡相衔，西部濒临著名的马六甲海峡，东部则是碧波万顷的南中国海。东马总面积为19?8万平方公里，其中沙巴州为7?4万平方公里，沙捞越州为12?4万平方公里。与文莱和印度尼西亚的加里曼丹省唇齿相依。东、西马两地最近之处相距约530公里。
虽然沙巴州和沙捞越州的总面积比马来半岛的面积大得多，但绝大部分地区是茂密的原始森林和山脉，尽管资源丰富，却人口稀少，全国79.4％的人口都集中在马来半岛部分。马来半岛部分所处的地理位置十分优越，不仅有丰富的矿产资源、肥沃的土地，还有全国著名的优良海港——巴生港、新山港和槟城港等，是马来西亚经济发展的主要地区。全国有名的大城市大多集中在这里。马来半岛四分之三的人口又集中在土地肥沃、资源丰富的西海岸地区。首都吉隆坡就坐落在马来半岛西海岸的中部。马来西亚国家最高元首的官邸就设在吉隆坡，全国联邦政府机构也设在这里。因此，西马面积虽然比东马小，但却是马来西亚政治、经济、文化和交通的中心。
近年来我国与马来西亚的往来日益频繁，每年都有很多团组赴马来西亚进行贸易考察、文化交流和旅游观光等活动，大多数都到马来半岛。现在我们只要申请到马来西亚签证，就可以随意去马来西亚的东、西部任何地方。不过，由马来半岛进入沙巴州或沙捞越州时，我们还需持护照，并由沙巴州和沙捞越州移民厅在护照上加盖出入境章，停留时间不得超过签证期限。
过去我们申请到的签证，只能到马来西亚首都所在地的马来半岛部分，到东马去还需要特别申请。如外国人要到东马的任何地方，还需在签证上注明。另外，沙巴和沙捞越移民厅签发的签证是不允许进入马来半岛任何地方的。
根据马来西亚政府的规定，居住在西马的马来西亚公民须凭身份证和填写有关表格或凭护照办理有关手续才可进入东马，如果想在东马工作，还需申请工作准许证；而东马的公民到马来半岛则不需要办理任何手续。以上这些规定，在一定程度上不方便东西马两地的往来，但这是源于历史背景的，即在1963年沙巴和沙捞越正式与马来半岛的马来亚联合邦组建新的联邦国家——马来西亚时所签署的《20点协议》或称《20点立国契约》中所规定的，以保障沙巴州和沙捞越州享有特别的权力与权益。现在已比过去放宽许多，减少了很多手续。
二、 优越的地理位置
（一） 地理概况
马来西亚地处两大洲、两大洋相交的十字中心。南北连接亚洲和大洋洲，东西则通太平洋和印度洋，处于十分有利的地理位置。特别是马来半岛西临著名的马六甲海峡。马六甲海峡是连接太平洋和印度洋的水上重要通道，从北纬6度延伸到北纬1度。北接印度洋的安达曼海，南与太平洋的南海相连，全长1，000公里。这里大部分时间风平浪静，有利于船只航行，是世界上通航历史最悠久、航运量最大、最繁忙的海峡之一，平均每日轮船穿行量至少在200艘以上，其中约50％为载油轮。可以说，马来西亚所处的位置正好是扼两大洋之间交通的咽喉，所以不仅有利于其经济的发展，而且在战略上也处于极其有利的位置。
马来半岛地势北高南低。中部是山脉，山脉东西两侧逐渐降低，沿海是平原。8条大体平行的山脉呈西北至东南走向，纵贯马来半岛。其中以吉保山脉（又称中央山脉）为主，有5座海拔2，000米以上的高峰耸立其上。东部的大汉山海拔约2，190米，是西马的最高峰。这里蕴藏着极为丰富的锡矿资源，据称这里是世界上锡的最大成矿带。锡矿的开采是马来西亚最早期的工业之一，在国民经济生产中曾居极为重要的地位。很长一段时间，锡的产量雄居世界第一位，最高年产量曾达7?68万吨，是最大的锡出口国，被誉为“锡的王国”。如今“锡的王国”的称号已成为历史。近年来，马来西亚的锡矿业一直在走下坡路，由最大的锡出口国，变成了锡的进口国。据报道，1991年的锡产量是2?07万吨，1993年下降到1?04万吨，1995年又下降到6，402吨，1996年为5，174吨，到了1997年则为5，070吨，而马来西亚本国的锡需求量为6，586吨，供不应求，还需进口一些。自1993年起，锡的价格在节节下跌，这也是马来西亚锡矿下滑的主要原因之一。至此，马来西亚已步出世界主要锡生产国的行列。不少昔日的采矿场已变成废矿湖，有的已被开发建设成为休闲游乐场所，有的仍弃置那里无人问津。
西部沿海是深厚的冲积平原，地势低平，土壤肥沃，地下水位高，是主要的农作物产区。全境河流以吉保山脉为分水岭，分别向东西两侧流入太平洋和印度洋。
西侧河流又称为马六甲海峡水系，以霹雳河为最长，约350公里，流域面积1?5万平方公里。东南亚最大的明歌水坝和历史较长的珍德罗水坝就建在该河上游。东侧河流又称南海水系，以彭亨河为最长，它是西马最大的河流，全长434公里，流域面积2?9万平方公里。
东马地势以伊班山脉和克罗克山脉为中心，从内地往沿海逐渐降低。沙捞越地区北部是冲积平原，内地多是森林覆盖的丘陵和山地。伊班山脉位于沙捞越东部，山峰多在海拔2,000米左右。沙巴地区西部沿海为冲积平原，是重要的农业区，主要种植水稻。内地大多是森林覆盖的山地。西部的克罗克山脉纵贯该区南北，其主峰基纳巴卢山海拔4,101米，是马来西亚最高峰，也是东南亚最高峰。
东马河流非常多，水深量大，极具通航价值。主要河流有沙巴境内第一大河基纳巴甘河，长560公里，流域面积一万多平方公里，河口宽960米，水深10米，可通航距离为320公里。此外，还有卢帕河、拉让河、巴兰河等。其中，卢帕河是马来西亚最宽的河流，河口以上50公里一段，河面宽度达4～5公里，再向上溯20公里，还可以行驶吃水2米深的轮船。拉让河是马来西亚第一大河，全长592公里，流域面积3?9万平方公里，该河最显著的特征是支流多而长，特别是在下游，岔流如网，有4个较大的河口，海潮能倒灌60公里之远，其景甚为壮观。
（二） 独特的气候环境
马来西亚地处北纬1度至7度的赤道地带，属热带国家。提起赤道，人们一定会认为那里热得不得了，其实不然。马来西亚虽然地处赤道，但由于是低纬度的海洋国家，其气候深受海洋的影响，形成了独特的热带雨林气候特点，无四季之分，全年高温多雨，温差极小，相对湿度大。马来西亚全年气温变化极小，夜间平均气温在21℃以上，白天平均气温则在32℃左右，日温差大约是7℃，年温差也只在1℃左右，这种气候为当地居民带来了不少好处，使衣着较为简便，只要有夏装即可，无需购置繁琐的四季服装，这也极大地方便了到马来西亚旅游的人，使他们的行装可以大为减少。此外，马来西亚湿度大，平均湿度为80％。
马来西亚虽然四季如夏，但在山岭高峰处，气温较低，甚至有的山区月平均气温在15℃左右，形成了不少凉爽宜人的避暑之处。其中位于吉保山脉中段、距离首都吉隆坡东北方50公里处的云顶高原，就是著名的旅游避暑胜地，海拔2,000米，远看山中云雾飘渺，山顶常在云雾的包围、笼罩下，时隐时现，似蓬莱仙境，又如海市蜃楼。称这里为“云顶”，真是名不虚传。
沿着平坦而弯曲的盘山公路，两旁则是一眼望不到边的苍翠茂密的森林，驱车来到山顶，大团大团的云雾会不时从你眼前、头顶上飘过，似有腾云驾雾的感觉。在晴朗的时候，从云顶上极目远眺，视野开阔极了，向西可以看到灯火辉煌的吉隆坡夜景，向东则可以观望到晨曦云海，山峦重叠，林海茫茫。空气格外清新凉爽，山上建有大型的现代化娱乐餐饮设施，吃喝玩乐样样俱全，是避暑休闲的好去处。此外，彭亨州的金马仑高原是马来半岛最大的森林度假区。这里气候清凉爽洁，特别适宜种植各种蔬菜和鲜花。这里蔬菜种类很多，像甘蓝菜、蕃茄、青椒、莴苣、芋头、萝卜等。马来半岛及新加坡所需要的蔬菜，主要是靠这里供应。这里盛产各种鲜花，全马有名。
马来西亚全境，全年降雨充沛，年平均降雨量，西马为2，000～3，000毫米，东马则更多，在3，000毫米以上。雨量的多少主要是受季风的影响。每年5～9月，由于受从印度洋及爪哇海吹来的暖湿的西南季风的影响，降雨较少，有时会一个星期不下一次雨，气温较高。其中6～7月是降雨最少的月份。在每年10月至次年二三月份的一段季节里，受来自亚洲大陆东部吹来的寒冷东北季风的影响，形成雨季，降雨量大，其中10～12月降雨最多。
马来西亚的雨季也颇有特色，几乎天天都会下一场雨，而且几乎都是下午下雨，就仿佛天地之间早已安放了定时器。这里的雨可称得上是暴雨，来势快，下得猛，结束也干脆利索，极少有连绵细雨。伴随着大雨的往往是惊天动地的雷声，这又是马来西亚特有的自然景观，极亮的闪电一道接着一道，轰响的炸雷一个接着一个，有时能连续有几十个之多，每当打雷时仿佛天在动，地在颤。雨季的到来使天气凉爽了不少。
马来西亚还具有得天独厚的气候优势，这里虽然被海洋包围，却绝少有诸如台风、海啸、地震等危害人类生活的重大自然灾害。气候宜人，特别适合各种动植物的生长。这里森林资源丰富，植物和动物的种类繁多，仅各种花草树木就有1?5万多种，野生动物的种类超过300种，哺乳动物286种，各种鸟类700多种，爬虫类超过350种，两栖类165种，仅蜥蜴类就有80多种，令人生畏的蛇类140多种，鱼类300多种，蝴蝶1，200多种，此外还有几千种昆虫。
（三） 森林覆盖的国家
马来西亚有丰富的森林资源，特别是拥有大片大片珍贵的热带雨林，是当今世界上森林覆盖率极高的国家之一，也被列为世界12个最大生物多元化的国家之一。目前全国共有森林1，923万公顷，占全国总面积的58.5％（1997年公报数字）。其中1，429万公顷（占43.5％）的土地被政府颁布为永久森林保留地，另外339万公顷已被规定为国家公园和野生动物的森林保护区。丰富的森林资源也为马来西亚带来巨大的经济收入，它是世界上最大的热带木材出口国之一。从飞机上俯瞰，茂密的森林望不到边，山山水水及城市都隐没在绿色之中。
接触到马来西亚以后，映入眼帘的万绿丛中，给人印象最深的是那些种植在连绵起伏山丘上的橡胶园和油棕林，高大茂密，遮天蔽日，有的看起来真像是原始森林似的。有时我们驱车在公路上行驶几百公里，沿途看到的尽是橡胶树和油棕林，一片连着一片，望不到边。这里得天独厚的气候条件，特别适合这些多年生树木成长，它们并不需要什么特别的管理，就能长得郁郁葱葱。无论过去还是现在，橡胶工业一直是马来西亚经济的重要支柱产业，由于大面积的种植，使得橡胶的产量居世界第一位。
油棕树更是与人民生活密切相关。它结出硕大的油棕果，看起来状似特大号的菠萝，暗红色的，由很多暗红色的大颗粒组成，成熟后饱含油脂，很多鸟类都喜欢啄食。油棕树可以说浑身是宝，经济价值很高。首先，油棕果可以提炼食用油，这种油含有丰富的维生素E和胡萝卜素，是马来西亚人最常用的食用油，棕油也可用来加工提炼其他油脂工业品，被人们称为“黄金作物”。油棕树干、树枝也可广泛用于木材工业，如制造家具，制成纸浆，发展造纸工业。马来西亚油棕树的栽种面积达600万公顷,棕油果的产量每公顷可达3.7吨，年产棕油800万～900万吨，只有5％供应国内，其余均外销。1997年，世界棕油产量为1，746万吨，马来西亚占了51.9％，已成为世界最大的棕油生产和出口国。棕油的出口已成为马来西亚极为重要的对外贸易项目，占全球棕油贸易的64％。马来西亚原产部预计，1998年棕油出口赚取的外汇将比原油、天然气及其他石油产品加起来的总收入还要多，达到160亿～180亿零吉，占原产品总出口的三分之一。马来西亚国家领导人出国访问时，时常率领商人不断向受访国推销马来西亚的棕油产品。1997年在与科威特商家对话时，马哈蒂尔总理表示：中国有12亿人口，是一个非常庞大的市场，并很形象而又风趣地说：“只要每个中国人吃一汤匙棕油，马来西亚就发达了。”因此他鼓励马来西亚商人，特别是华裔商人到中国经商，以便促进马中两国的经贸往来和友好关系，为马来西亚棕油寻找广阔的市场。马来西亚棕油的出口已为马来西亚赚取超过100亿美元的外汇，与橡胶工业并列成为国民经济的两大支柱产业，为马来西亚赢得“橡胶与棕油王国”的美誉。
橡胶树和油棕树的大面积种植，不仅获取了巨大的经济收入，同时也扩大了绿色覆盖的面积，对环境保护工作也是一大贡献。
此外,马来西亚还是世界上最大的胡椒和可可豆出口国之一。东马的沙捞越州盛产黑胡椒和白胡椒。仅沙捞越州在1997年就出口了两万多吨胡椒，胡椒也是马来西亚出口创汇的重要经济作物。
尽管马来西亚有明媚的阳光、充足的雨水、肥沃的土地，但粮食生产还不能自给自足，每年需从泰国、澳大利亚等国进口大米和面粉，总值达100亿马币（约合25亿美元）。
