芦芽山生态旅游——褐马鸡

褐马鸡

 　　目前，全国褐马鸡的总数接近1万5千只，其中山西省达1万只以上，而芦芽山自然保护区就占到了3400只，是褐马鸡数量最多、分布最集中的地区，被誉为“褐马鸡的故乡”。褐马鸡是我国特有的珍稀鸟类，属国家一类保护动物，在国际上是和大熊猫齐名的中国国宝，国际自然保护联盟红皮书已经将其列为“濒危级”物种。成鸡高约60厘米，体长1米左右，体重3-5公斤。全身呈深褐色，头部两侧，各有一丛白色的耳羽向上竖起，酷似两只角，故而又被称为“角鸡”，尾部排成双排的22片“马鸡翎”，高高翘起又披散下垂，状如马尾，故名褐马鸡。褐马鸡是中国最具文化象征意义的鸟类之一，1984年被评为山西省的省鸟，第十届山西省运动会还把它定为吉祥物；它是“世界雉类协会”和“中国鸟类保护学会”的会徽图案；中国邮政总局先后在1989年和2001发行的两套邮票上展示过它的光辉形象。早在三国时，魏武帝曹操便对褐马鸡大加赞赏：“褐鸡气猛，其斗终无负，期于必死。今人以褐为冠，像此也。”李时珍也在《本草纲目》中说它“性爱齐觉，有被侵者，直往奋斗，虽死犹不置。”这种刚烈不屈的性格受到了历代帝王的尊敬，成为了封建时代忠义勇武的象征。《后汉书、舆服志》中说：“加双褐尾制成的鹖冠，赠武将以励其奋勇杀敌，赐文官张扬其忠贞尽职。”