阿拉斯加穆斯林筹建清真寺

    阿拉斯加是美国第49州﹐面积最大﹐但是一片远离美国本土的“飞地”﹐北极圈以内的土地终年积雪﹐但在南部夏天有鸟语花香。阿拉加斯州的南方中部有一座美丽的城市安克雷奇﹐是开发最早的城市﹐海运﹑铁路和飞机的交通中心﹐夏天的温度高达十多度﹐气候宜人﹐冬季的寒冷也不过零下20度﹐是外出滑冰的好时光。1968年在附近的普拉多湾发现了石油﹐那里迅速发达了起来﹐全州人口60万﹐大约有三分之一集中在安克雷奇市及其周围﹐不过出现从美国本土迁入或国外移民的穆斯林只是最近十多年的事。

    安克雷奇经济发展了﹐市内出现了商业和文化区﹐根据北美洲伊斯兰协会的统计﹐1990年代穆斯林人口不过数百人﹐居住分散﹐现在人口增多了﹐他们拥有了一座伊斯兰中心﹐主麻有聚礼。去年开斋节﹐他们租赁了中学的体育馆举行了第一次全市开斋节会礼和穆斯林家庭大联欢。《安克雷奇每日新闻报》在报道中说﹕“这个城市有许多地方﹐比美丽的佩林州长更加吸引人﹐现有四千多穆斯林居民﹐他们来自世界各地﹐其中有索马里人﹑阿拉伯人﹑巴基斯坦人﹐也有从内地迁移来的改信伊斯兰的新穆斯林。  穆斯林发现这里生活条件不错﹐从去年12月份起﹐市中心开张了一家清真食品超市﹐方便穆斯林购物。超市就在国际高速路旁﹐离伊斯兰中心很近。” 政府批准当地穆斯林在市中心70英亩的建造清真寺地基﹐穆斯林组织正在筹款和设计蓝图﹐希望看到一座耸立高高宣礼塔标志的清真寺院﹐预计在2011年开工建设。那将是在阿拉斯加全州第一座清真寺。

    一位久居安克雷奇的穆斯林拉敏‧乔布特﹐他是赞比亚人﹐是当地银行职员。多少年来﹐看到穆斯林食无肉﹐多数家庭合资到西雅图或英属哥伦比亚去购买清真肉类﹐附加许多运输费﹐而且无法保鲜。乔布特决定辞去银行的工作﹐开设一家清真肉食店﹐为当地穆斯林家庭改善饮食服务。他打出的广告说﹕“本店清真﹐专供牛羊鸡鸭鱼。我每周开车出去几十公里外的屠宰场﹐亲自监督屠宰和肉类加工﹐保证清真。店铺前面出售生肉﹐后面有全套不锈钢设备的厨房﹐制作各地风味的清真食品﹐接受定单为家庭或宴会加工熟食﹐只为向本地穆斯林提供方便。  敬请光临。”

    他对记者说﹐他的专长是银行业务﹐对肉类加工无知﹐现在都是从头学起﹐希望不断改进。他担心这里的穆斯林很难侍候﹐因为种族太多﹐索马里人同阿尔巴尼亚人﹐巴勒斯坦人与印巴人﹐饮食虽然都是清真﹐但众口难调﹐烹调方式都不一样。乔布特说﹕“好在安克雷奇是一个发展中的新兴城市﹐有热情好客的习惯﹐来者不拒。他们看到穆斯林社会吸引了世界五大洲的人到这冰天雪地的城市定居﹐都很高兴﹐对穆斯林十分客气﹐没有种族歧视现象。从内地来的穆斯林说﹐自从‘9-11事件之后﹐到处受排斥﹐来到阿拉斯加之后﹐宾至如归﹐人们都很善良。”