我们都曾想过,如果能得到《西游记》中孙悟空得到的人参果该多好。这个人参果象婴儿一般大小,三千年一开花,三千年一结果,再过三千年才能成熟。而在门源,当地人把“鹅绒委陵菜”称蕨麻,也叫人参果。 传说中,它是孙悟空将人参果树打落到地上后,因土而变的。
人参果是一种植株低矮、生有纤细匐枝的植物,块根大多呈葫芦状,最大的有小指粗细。它开着点点小巧的黄花,茂生在冷凉的气候带。它虽然没有《西游记》里的人参果那样神奇,采来食之,对身体却大有补益。
人参果是一种很好的甜食辅料,含糖百分之六十三,蛋白质百分之十五,脂肪百分之一点一。同时含有丰富的维生素和钙、磷、铁、无机盐。它的全株是藏药之一,性味甘、温,有健脾益胃、收敛止血、生津止渴、补血益气之功效,能治脾虚、腹泻、可止血、止痢、止咳、对病后贫血和营养不良有一定功效。当地人将它做为八宝饭、蒸糕点、熬稀饭、做米饭、包棕子的主要配料。甘甜生津、味鲜可口,极富营养。人参果具有极强的繁殖能力,在肥沃的油菜地里生长的尤其欢实。每年清明一过土地解冻,沉睡在土壤里的人参果,子实饱满,个大味甜,是最好的采集季节。每年的这一个月里,成千上万的人坐着手扶、骑着摩托、白行车,铺在农场、马场的数十万亩待种的土地上采挖着人参果。
它的生长象蘑菇一样,如发现一个地方就会找到一大片,人们在寻寻觅觅十发现一块好地方,数百人就可采挖四五天。在一锨一锨翻挖中,丰盈着蓝子、提包。这时候当地的外地的收购商也会及时赶来收购,做着讨价还价的生意。眼疾手快的姑娘媳妇是挖人参果的好手,她们每天的收入不下于二三十元。她们从头到颈包裹在人毛包巾中,只见一双双大眼睛跟着铁锨下的人参果在忽闪。撒满大地的挖人参果者是三四月里的一道独特风景。一天的辛苦由手中的票子化成了一串串笑声。
由这些姑娘媳妇们一颗颗采集的人参果,每年都在二、三千吨左右,成为农家一笔不菲的收入。