扬国威、威震上海滩的马永贞
少年时期的马永贞师从拳师石老景（石艺景），学习多种回族传统武术，擅踢鸳鸯腿和马术。成年后为了生计，和当时的很多回族青年一样，外出闯荡江湖，初期四处打拳卖艺，后又从事经商贩卖马匹，从蒙古、热河、察哈尔一带贩马至南京、扬州、上海等地，更加练就了高超过人的马术，如倒骑背上作“大鹏展翅”、“鹞子翻身”，手持钢刀砍斩空中掷来的银元等。马永贞不仅武艺高强，而且爱结交朋友，为人行侠仗义，好抱打不平，所以在江湖上颇有名望。
清咸丰元年（1851年）前后，马永贞在上海开馆授徒，期间曾多次击败西洋拳师，曾任清朝松江府正营武备教官。咸丰十一年，秋季赛马会上，马永贞战胜前两届赛马冠军史蒂夫（欧洲人）。成为威震上海滩的武林高手。《清稗类钞·技勇类·拳用大架子小架子二派》载：“光绪朝，马永贞以大力著名于沪。一日，有卖艺力士约武伶十余人与决斗，皆辟易而退。马少时曾为松江正营教师…”等。
清光绪五年（1879年4月13日），在南京路“一洞天”茶楼（今南京东路金华路一带），被与其有争的马贩顾忠溪等，纠集斧头党石灰粉撒面后暗算，伤重身亡。马永贞被害后，老家的妹妹马素贞，只身来到上海，为哥哥报仇后返回。
电影《马素贞复仇记》中的马素贞
马永贞故乡在今河北省邯郸地区邱县陈村回族乡陈二村，故居遗址尚存。《邱县陈村回族马氏族谱》中对马永贞身世的记载情况如下：明洪武二十五年（1392），马敏忠奉诏由山西省潞安府长子县藕泽村，迁至京师广平府曲周县寺头村，明弘治四年（1491）马敏忠六世孙马堂由曲周寺头迁邱县陈二村。马永贞为马敏忠第十五世孙，其父马宪考，祖父马彬，曾祖父马振常。马素贞是马永贞的妹妹，武艺高强，曾替哥报仇。马永贞有一个儿子和一个女儿，儿子为马临额，女儿名字家谱上未有记载（旧时女不上谱）。
马永贞在家乡曾收徒石老帽等回族村民，下辈依次是马秀岭、石秀峰、马广生等。民国二十四年（1935），马秀岭在济南参加山东省武术比赛，获个人单项二等奖。马秀岭的徒弟石秀峰1982年参加河北省第一届少数民族运动会，获得双刀进枪对练第一名，拳术第三名。1984年参加河北省少年运动会，获得自由拳术第一名，身体素质测验第一名，单刀第二名，棍术第三名。同年参加全国第一届重点业余体校武术比赛，又获得拳术第二名。1986年参加河北省全运会，获空手对练第一名。
史志资料记载中的马永贞
《邱县民族宗教志》载：马永贞（？——1879年4月），男，回族，清代著名拳师，陈村人。自幼学艺，武术精通，英雄盖世，武功过人。在家乡卖艺为生，后又经商，曾多次从蒙古、热河、察哈尔一带贩马至南京、上海等地，颇有名望。家乡流传其《卖艺歌》一首：“伸出胳膊象铜钩，拳打擒手在里头。白天不怕亲朋看，夜晚不怕能人偷。怀揣千顷地，袖藏瓦房楼。南京收了往南走，北京收了往北游。南北二京全不收，条河两岸过春秋。拳打南山猛虎，脚踢北海蛟龙。银枪扎遍天下，刀劈盖世英雄。不管推车的，担担的，补锅的，卖蒜的，军务营的将士，教门中的把式。练武者众多，号只为胜。那一家心中不服，当场教场比试。”……
《黄浦区志·名人事略》记载：马永贞（？～1879年），回族，山东济宁人。清末拳师。曾在境内跑马厅（今人民广场和人民公园）赛马会上，以骑术战胜外国骑士，轰动沪上。清光绪五年（1879年4月13日），在南京路“一洞天”茶楼（原址今南京东路金华路）被暴徒暗算，伤重身亡。
民国二十三年《邱县志 ·武术志》，马永贞，陈村人。性豪侠，孔武有力，精通拳术，尤以弹腿擅长。清光绪初年，鬻技授徒于上海。有西洋力士某，横行沪滨，称无敌。君与之角，初较手力，均击断石板两方；次较腿力，均打折木桩十二。后较拳术，君始用闪展腾挪之法，继施进步连环之技，终则将两手照某力士面上一影，转身而走，某力士抢来，君使玉环步，鸳鸯腿踢之，而某力士倒数步外，十分钟始起，踉跄而去，翌日亡。当时中外惊愕，无不知马永贞其人者。后有《马永贞传》出版，风行一时，今犹有及见之者.。
《上海民族志·人物介绍》记载：马永贞（～1879） 回族。山东临清人。晚清著名武术家。精谙查拳、弹腿等套路。清咸丰元年（1851年）上海出现跑马厅后，多次贩马来沪，后定居上海。曾任清朝松江府正营武备教官，善于驯马、骑马，在马术方面有独到之处，如倒骑背上作“大鹏展翅”、“鹞子翻身”，还能手持钢刀砍斩空中掷来的银元等。咸丰十一年秋季马会上，马永贞战胜前两届赛马冠军史蒂夫。光绪五年三月二十二日（1879年4月13日）与马贩子顾忠溪、马连因发生债务纠纷，在大马路“一洞天”茶楼，被暗算致伤，经友人护送到上海体仁医院，抢救无效身亡。亲友以回民教规安葬于上海潮阳楼公墓。
《黄浦区志·大事记》记载：光绪五年（1879年）三月二十二日（4月13日），山东拳师马永贞（回族）在南京路一洞天茶馆喝茶时，被马贩顾忠溪纠集的打手先用石灰粉撒面，再用刀砍伤。当夜，伤重致死。
《上海民族志武术名家轶事》记载：清咸丰元年（1851年）上海出现跑马厅之后，最早来沪传授武术的是山东回民马永贞，他精谙回族拳术的查拳、弹腿等套路，曾多次从蒙古、热河、察哈尔一带贩马来沪，在沪定居后曾任清朝松江府正营武备教官。在河南、江苏省一带曾多次比武打擂显绝技；在沪期间也曾以查拳击败洋人拳击家。咸丰十一年秋季马会，马永贞战胜两届赛马冠军洋人史蒂夫。他能在奔跑如飞的马背上作“海底捞月”（拾起银元或铜板）、“鸽子翻身”倒骑、“大鹏展翅”单腿于马镫等惊险、优美动作。据当年申报载，光绪五年三月二十二日（1879年4月13日）下午4时，他与马贩子顾忠溪、马连等因发生债务纠纷，在南京东路“一洞天”茶楼吃讲茶。登楼后，群相延坐，马永贞方入座，瞥有石灰包迎面飞来，致迷双目，他急掣防身铁尺相击，不中，即被刀刺伤头角，欲挣扎，又被利刀砍右脚踝，复又被砍左脚骨。倒地，又有人两砍其臂。马永贞闻见顾忠溪指挥手下余党道，有我抵命无票诸君，选顺取板凳向顾掷去，中其头颅，血流不止，又欲向掷，顾惧跃楼窗而逸，后巡捕至，遂将顾、马两人悉送体仁医院。当时巡捕还捕获马连，当夜马永贞因伤重而亡。马永贞的胞妹马素贞，闻其兄被害，决意为兄报仇，愤然携家传匕首，只身来上海，手刃兄仇而回。
《上海黄浦区志·民族宗教编》记载：19世纪50年代末山东回民马兴同随父来沪，在跑马场喂马，为外国老板贩马，后来自已贩马，并成为跑马场负责马群事务的总管。跟随马父一起来沪的马永贞，始以卖艺为生，亦多次到蒙古、热河、察哈尔一带贩马……在境内活动的回民中，不乏武术界知名人士。山东临清县回民马永贞出身于武术世家，他精谭腿、查拳，善于骑马、驯马。19世纪50年代末随马兴同的父亲来沪，因不愿当马夫，靠传授武术度日，也曾到关外贩马。在清咸丰十一年（1861年）跑马场秋季赛马会上，战胜两届赛马冠军英国人史蒂夫，并曾任清朝松江府正营武备教官。因与马贩顾忠溪、马连有债务纠纷，光绪五年三月二十二日（1879年4月13日）在南京路一洞天茶楼谈判，被暗算致重伤，经送体仁医院抢救无效身亡。
《国术名人录》马永贞；山东人，精习技击，力大绝伦。时欺乃妹素贞，素贞因是奋而习技矣。永贞不愿久困田园，意欲漫游天下，以广开眼界。素贞不欲其兄离乡，极劝止之。永贞不以为成性为然，竟于午夜而遁。马之武功，在江湖之中，数一数二者，为其骄傲一大缺点。马离家后，不晓晋接英雄，谦退礼人，到处设台摆擂，张挂对联，夸大之极。上联曰；“拳打南北二京”，下联曰：“脚踢五湖四海”。语气之大，实无有过其极者。马之立桩功夫，虽不如素贞之“泰山之稳，九鼎之重”。但较近世所谓矫矫武夫者，则胜强百倍矣。永贞寓沪时，有嘉兴府一老人，慕名访之。老人精少林七十二艺玉带功，能力抱千，永贞款待备至。酒过数巡，起身更衣，身穿鸡皮扎袖英雄袄，足穿青缎快靴，头戴青毡帽，请老人出而较艺，老人概然许之。永贞取铁链一根，长约三仗，重约二百斤，两端各击一大铁环，永贞翘大指，将铁环套起，请老人亦如是之。对面桩立，互相拖拽。老人亦不示弱，如命而行。相拖约半小时，老人虽能力抱千斤，然以年老力衰，下部少有松懈，不能持久。结果永贞拖过，老人羞惭而退。其后，马至扬州设擂，比武三天，扬州武士，皆不能敌，永贞气盛，因而自负。第三日自夸曰，某家“打遍扬州无敌手”。此时恼了扬州隐士仓耳子者，奇人也，负绝技。因永贞诳妄太甚，意在惩戒，期其蹈晦自重，乃先期抵镇江府侯焉。永贞大言三天已过，竟无敌手，得意之极。抵镇江见一老人，向其供手曰：“君非打遍扬州之山东马永贞乎?”马微睨之，曰：“然也”。继曰：“汝何人？”老人曰：“余扬州仓耳子耳，拟与君较技，可否？”马曰：“可”。仓请马牵河内货船，永贞不以为意，谩应之。俯首观船载货约十万斤，船缆均系铁链，拖于岸上约三仗。永贞轻之，船未稍动，即波浪皆无，永贞羞之。仓则顺手夺缆，反手拽之，船随之冲波而进。永贞大惊，惶恐渡江而遁。复至沪上，将前事尽忘。不思天外有天，人外有人。俗语云：能人背后有能人，蔑视天下如昔。后与土棍白癞痢为仇，数战胜之。白知不敌，乃施暗杀。竟约斧头党杀马于一洞天。此则应古人云，骄者必败之语。永贞事迹极多，作者年幼不能尽述，惟永贞济弱扶倾，任侠尚义之行，殊令人赞羡。现上海书局，已将永贞一生事迹，编作连环图书，即俗称小人书。且上海影片公司，将永贞事迹，演为影片，名曰《山东马永贞》，主角为武侠明星张慧冲云。
2001年新版《邱县志·武术》，明、清民间广为流传。当时的拳种有：梅花拳，小洪拳，二郎拳，太极拳，查拳等……。其中，以石艺景最为出名，他的弟子马永贞艺成后，赴上海开馆授徒。一次打擂，力败西洋大力士，被全国武术界誉为“山东马”（邱县清时属山东）。
香港邵氏影业拍摄的电影《马永贞》
