科尔多瓦大天主教堂﹐原来就是世界著名的科尔多瓦大清真寺﹐是一座辉煌的建筑﹐建于公元八世纪﹐有1200年历史。当时﹐西班牙是伊斯兰国家﹐科尔多瓦是历史文化名城﹐以三大宗教和谐并存而闻名﹕伊斯兰﹑犹太教和基督教。公元1236年﹐费迪南德三世国王率兵攻占了这座城市﹐赶走了穆斯林的摩尔人守军。他命令把城内这座大清真寺改为天主教堂﹐从此﹐穆斯林一律被禁止进入做礼拜。
一千多年来﹐宏伟的建筑原封不动保存良好﹐大殿内都是红白相间的拱形梁架﹐一排排光洁的大理石石柱支撑屋顶。联合国教科文组织在1984年确认这座古建筑为世界文化遗产﹐成为珍贵文物保护单位﹐也是当代西班牙的重要旅游景点。
根据安全部发言人奥蒂斯在新闻发布会上的叙述﹐星期三傍晚﹐有120名来自奥地利的穆斯林旅客﹐要求参观科尔多瓦天主教堂。当他们进入之后﹐其中有六人(又说七人)﹐自行在教堂里做伊斯兰礼拜。当场有教堂保安人员勒令制止﹐他们不服从﹐双方发生吵闹﹐演变成对抗﹐随后叫来了附近的警察。其中两人坚持礼拜﹐在受到阻止时﹐同保安人员推打﹐造成身体受伤﹐因此被捕。但是﹐根据目击者说﹐当时加入礼拜行列的穆斯林有几十人﹐而不是六或七人﹐情节大有出入。
洛苏女士说﹐这样的事件从来没有发生过。被捕的瑞士穆斯林﹐是两名年青人﹐分别是19岁和23岁。 他们将以扰乱治安罪名受到起诉﹐将在星期五出庭受审。主持教堂的神父蒙索‧阿霍森说﹐这些旅游者﹐对管理人员表现不礼貌﹐不守旅游参观的纪律。假如同意穆斯林进入礼拜﹐两种信仰将发生争执﹐互相隔离﹐可以保持彼此尊重。
西班牙伊斯兰委员会会长曼苏尔‧埃斯库德罗在接受西班牙《世界日报》记者采访时说﹐多年来﹐伊斯兰组织一直坚持对这座属于穆斯林的历史建筑的强烈要求﹐应当同意穆斯林进入礼拜﹐但从不见当局有只字答复。在西班牙﹐伊斯兰是合法的宗教﹐穆斯林人口有一百万﹐他们有权拥有清真寺﹐而科尔多瓦因为是历史名城﹐是传统穆斯林聚居的城市。在历史上﹐不同时代的政府也曾经允许穆斯林进入礼拜﹐例如在沙特阿拉伯国王家族代表团访问期间﹐他们得到卡洛斯国王的特许﹐进入礼拜。
埃斯库德罗会长说﹐这座天主教堂的正式名称是“Mezquita Catedral de Cordola”﹐意思是“科尔多瓦的清真寺天主堂”﹐这个名称很不合适﹐要求更改。假如不更改名称﹐可以把其中一半改为清真寺﹐向穆斯林的宗教活动开放。在旅游者导游手册中﹐这个景点简称为“科尔多瓦清真寺”﹐而不是天主教堂。人们期盼着来参观一座千年清真古寺﹐而看到的是一座被篡改的天主教堂﹐不伦不类。