斋戒的习俗在我国起源于上古时期,周文王作的《周易●系辞》中已经说到,其文曰:“洗心曰齐,防患曰戒”。这个“齐”字,就是斋字。齐字有多种含义,古人在用以表示收心敛性,敬拜神明,即所谓“齐其心志”时便是斋。汉代《说文解字》解释:“斋戒洁也,从示齐,省声(省去声音)。”繁体齐为“齊”,斋为“齋”,远古都念一个音,所以今天流行的古籍说到斋时,不同的版本用字稍有不同,但意义是一致的。
周文王说的斋是“洗心”,戒是“防患”。据记述周代礼仪的书解释:洗心是斋戒者对自己的居处、言笑、志趣、习惯作一番反省,打消一切不敬于神明的杂念;防患是“变食迁坐”,即停止一切亵渎神明的生活习惯,其主要内容是沐浴更衣以肃其身,不近妻妾以绝其欲,不饮酒、不吃荤(汉朝以后不吃葱、蒜等),以谨其食。“斋戒以告鬼神”,斋戒者以其清心洁身,精诚神思来感动神明,而遂其所求。据传说,黄帝与蚩尤打仗,多次恶战仍不能全胜。黄帝立誓要翦除凶恶残暴的蚩尤,于是斋戒三日,祭告上天,果然一战凯旋,消灭了蚩尤。古书说,这是斋戒的开始。当然,这仅仅是传说。不过,后世帝王凡要“御驾亲征”都是要斋戒的。
还有一个传说,禹继承其因治水无功而被舜处死的父亲鲧的事业,去南岳衡山斩白马祭天悼父,从而得到神明启示,斋戒三日后,取到天书《金简玉字》。禹依言而行,平息了水患,舜禅位于他。禹成为夏朝的开国君主。
传说不足据,但它说明斋戒的起源是很古的。甲骨文中有齐(斋)字,商朝有斋戒是可信的。关于周朝的斋戒,则有了较多的记载。《诗经》中有描写周文王的斋戒的篇什:“唯此文王,小心翼翼,昭事上帝,聿怀多福。”周朝还有一种制度,每年年终,天子斋戒,听取太史关于典礼、吉凶、大事记方面的报告;司会将一年的财政收支情况报告天子。冢宰斋戒,听取大乐正、大司寇、市等三官的成绩报告,并转呈天子。大司徒、大司马、大司空斋戒,一方面接受考核,一方面听取百官成绩报告,并转呈天子。百官斋戒,听取年终考核。层层考核完毕,慰劳老臣老农,放假,作一年总结并预算来年国用。这大概是周天子认为,斋戒时人们最诚实、最虚心,年终考核就不会弄虚作假、释咎争荣、互相扯皮。以斋戒约束百官,可谓奇特的国家管理方法。
在封建社会,帝王以斋戒的形式,作为统治国家的权术。明太祖洪武三年(1370年),朱元璋命令礼部铸一铜人,高一尺五寸,手执牙筒。如遇大祀斋戒,便在牙筒上写“致斋三日”,中祀写“致斋二日”,由负责祭祀活动的太常寺搬运铜人于斋所。两年后,又命令各衙门都设置一块斋戒木牌,上面刻文曰:“国有常宪,神有鉴焉”。朱元璋曾对丞相李善长说:人要经常反省自己, “凡事必求其至当,每遇斋戒,必思齐心志,对越神明。”这席话,表面谈斋戒,实际上是对李善长发出警告。不久,李善长致仕回家,但还是被朱元璋杀了。
古代朝廷的斋戒活动有一定的成例和专门的管理机构。周朝时,“七日戒,三日宿”。即是:七天“迁居变坐”,三天举行祭奉仪式。戒又称散斋,宿又称致斋。斋戒活动由太宰负责,率百官警戒。天子斋戒的地方称为斋官。汉朝时,祭祀活动有六种,斋戒是第二种。斋戒的时间分三种:祀天地七日,称大祀;宗庙山川五日,称中祀,小祠三日,称小祀。斋戒活动分三种:散斋、致斋、清斋。大中小祀斋戒中的散斋和致斋活动,各占一定的时日。大祀前七日,大尉召集百官于尚书省告知开始斋戒,并通知于某日在某处所祀某神。这些日子便是散斋,百官照常上班办事,禁戒的是吊丧、作乐,判署刑杀文书、施刑罚、预秽恶。致斋日子,举行祀事,不上班供职。斋戒地方称斋所,祭祀文曰斋文,从事执役的男曰斋郎,女曰斋娘。
斋戒,本来是远古国(或部落)君(或酋长)带领臣民(或部众)的一种神圣祭祀活动,后来随着社会结构的变化而逐渐被解放、下降,广泛地普及于民间。人们自个儿斋戒就不需要那么多繁琐的仪式,从生活的实际情况出发,强调“洗心”和举行一些力所,能及的“防患”,这便是讲求敛心忍性,心到神到的“心斋”和不举行祭祀活动的“清斋”。
中国的斋戒活动与道教、佛教的戒律和法事有许多共同之处:洗心戒欲,供奉神明,祈祐求安等方面都是一致的。道教设坛祭祷称为斋醮,即供斋(饭)醮(酒)神。道教上给天神的斋文称为“青词”,因为写在青藤纸上。佛教的大法事“水陆道场”,又称为“水陆斋”。僧人吃饭曰“吃斋”,施人与饭食曰“施斋”,饭堂曰“斋堂”。由于道教和佛教的流传,所以民间的致斋往往与崇道信佛相关联。有的人家里设佛堂,—边吃斋,一边念佛。斋戒的主要特点是吃素,就是不吃鸡鸭鱼肉蛋等动物类食品,不杀生,不吃动物油脂,所以又称为“斋素”,俗称为“吃斋”、“吃素”。有的人吃斋,唯恐神灵嫌其不诚,连盐、酱都不入口,只吃白饭,甚至有的人只吃一顿饭,这叫做“吃白斋”。
民间的斋戒,多种多样。有的人吃斋一边吃斋一边念佛,但大多数人还是清斋,只吃素。吃素也是多种多样的:有的人吃长素,成年累月不沾油荤;有的人逢正月、五月、九月等三个月吃素,佛经说这是善月;有的人只吃一天素,那就是自己的生日或者个人的什么忌日。民间斋戒,没有统一的规矩,各行其便,各尽其诚,“功夫德大,自修来身”。这符合贫苦老百姓追求自我解脱的心理状态和经济条件,因而在民间较为广泛地流行。尤其是佛教禅宗广布中土后,吃斋的形式便与“广结善缘”的佛家教义紧密结合起来。
当然,迷信中的来生是虚幻的,今生才是现实的。《搜神记》载,东汉王业任荆州刺史,每次外出查访都要“沐浴斋素,以祈天地”,希望神明赐予智慧,洞察隐情,辨明冤枉。他在任七年,兴利除弊,正气大昌,民风亦为之一变。当官的以沐浴斋素,执事如对神明,多自检讨,为政必善。 可是,有的斋戒之人却与此相反,遗害百端。明朝嘉靖皇帝迷信道教,喜欢斋戒,几十年不上朝,荒怠国政。东汉初,彭宠奉斋吃素,但他并未“整齐心志,涤去邪恶”。他已经是建忠侯、大将军,可是还野心勃勃,大搞分裂活动,自立为燕王与中央对抗。他的倒行逆施引起人们的不满,家人乘其斋戒不设防时割下了他的头,献与朝廷。一边吃斋奉佛,一边行凶作恶的人,古往今来也是不少的。
斋戒,原本是以“净化”思想和行为(当然是消极的,迷信的)来求助于上帝,但与道教、佛教干联后,有的人力求于清静无为,修身养性,有的人力求于行善积德,图个来世。南北朝时,徐陵和徐孝克兄弟都吃斋奉佛。徐陵为中书监,因年老请求致仕,陈宣帝不愿他离朝,下诏工部为他建造一座斋舍,作为斋戒养老之屋。后世人们把自己致仕退居和修身养性的屋称为斋庐,斋馆、斋舍或什么斋,就是从这事来的。唐朝大诗人王维和他的弟弟王晋吃斋奉佛,他二人常常是粗茶淡饭,不吃荤腥。王维诗“松下清斋折露葵”。吸松露,吃野菜,这当然是十分素净的了。王维年老吃长斋,连漂亮一点的衣服也不穿。人们说,王维的作品,“诗中有画,画中有诗”。有人说,这不够,还应补充一句:“诗画中有仙气佛味”。
斋戒不是一件好玩的事,需要耐心,需要吃苦。民间斋戒的人,大多数是遭到了人生的不幸;当然,也有的人是舍不下荣华富贵,盘算着花甲之后再受用些年月,屹斋求神,图个延年益寿。综而观之,古代斋戒的人,青少年少,中老年多;在民间,女的比男的多,因为古代的妇女最不幸,受的压迫最重。
有的人斋戒本是求长生,结果却“反误了卿卿性命”。明朝的嘉靖皇帝,《红楼梦》中的贾敬都一味好道斋戒,乱吃丹药而丧命。《墨庄漫录》载:汉朝太常周泽因斋戒生病;妻子前去看望,他却将妻子绑送诏狱,说是干扰了斋戒。人们讥讽他的“诡激”行为:“生世不谐太常妻,一岁三百六十日,三百五十九日斋,一日不斋醉如泥。”原来,周泽是一个嫌妻老寻新欢的色鬼,一日不斋醉如泥的酒鬼。古代社会中,这种假吃斋的人确实不少。
长期吃素会影响健康,古人已经注意到了这个问题。《吴下谚联》中讲:“枯槁饮食,备尝困苦为受清斋,误矣。不饮酒,不如荤,而憧忧于心,庸谓清乎?”意思是,不要追求形式上的清苦,面是要求得心静体安。当然,古代也有吃素而获得高龄的人。这一事实,使一些人至今还误解,撰文谈什么“素食能长寿”一类的文章。吃素对老年人的健康有一定好处,但对于青少年是无好处可谈的。
古人认为,读书和斋戒、念佛有共通之处,都得专一潜心,因而称学舍为书斋,书院院长为斋长,书院杂役人员称为斋夫。由此衍生,有人们称书房、图书馆、文化用品商店为什么斋。文人的生活自古清贫,精神专一,真有点不是斋戒的斋戒。不过,读书人不是在求神明,而是在求学问。从许多大学问家的传记看,他们正是因为具有这种精神和作风,才获得最后成功的。
随时了解最新穆斯林资讯、畅享正宗清真美食
独具当地特色的分站,更权威更贴近生活
C.DUOST.COM