一千零一项穆斯林科学发明”全球巡回展

在西方的“世界知识”教科书中﹐对中东的穆斯林文化印象最深的是《一千零一夜》。  其中许多故事从儿童时代就开始耳熟能详﹐如瓶中魔鬼﹑神灯﹑飞毯﹑阿里巴巴和四十大盗。 这些故事通过各种媒体方式﹐形成了西方人对穆斯林文化的固定形像﹐他们只有骆驼﹑帐篷和弯刀﹐科学知识空白﹐永远不及西方国家文明。

 现在出现了一个取名为“一千零一项穆斯林科学发明”全球巡回展﹐展现在人们眼前的生活技术﹐都是伊斯兰世界一千年间的创造发明。  我们西方人今天所习惯的各种现代生活器具﹐原来都是穆斯林的智慧﹐我们在文艺复兴时代接收过来﹐然后在他们的基础上做了一些改进和发展﹐例如现代医学﹑工程学﹑建筑学﹑化学。

这个经过精心策划的全球巡回展﹐是由英国科技与文明基金会组织﹐并且由英国阿布杜-拉提夫慈善基金会和驻沙特阿拉伯丰田汽车分销公司联合出资赞助。 这是一个纯学术性的科学历史文化展览﹐没有政治说教﹐也不沾染宗教色彩﹐只是还原穆斯林世界文明的历史真相。 这是西方人在过去数百年间掠夺他人之美而掩盖科学技渊源的补课﹐对原创者荣誉的平反。

巡回展管理委员会主任是英国曼彻斯特大学工程技术教授萨里姆‧哈桑尼﹐他说﹕“我们原本的目标是向西方社会证实﹐这些科技产品的原创者是穆斯林。 但是﹐在试展中我们发现来自穆斯林国家的年青人也对自己祖先的智慧欠缺了解﹐他们感到兴奋和震惊。”  他们来到西方国家﹐他们的祖国被说成文化落后地区﹐但有口难辨﹐这个展览给了他们充分证据说明穆斯林早有丰富的文明历史。

 这是一个引人入胜的历史文明展览﹐从一开始﹐观众所看到的是一个神秘的世界﹐犹如哈利‧波特科幻电影中的镜头﹕在一所历史博物馆中看到三具令人毛骨悚然的尸骨﹐然后教授向学生分析和讲解。

展厅中有一座复制的定时器﹐形如一头大象﹐可以看到“内脏”的工作原理﹐容易使人联想到现代机器人和智能化设备的雏形。  这架定时器形式多样﹐有印度的白象﹑埃及的凤凰﹑中国的龙﹐内部用水的动力使许多轮子运动最后成为准确的报时器﹐就是现代人说的时钟。 这项发明是八百年前的产品﹐发明人生贾扎利﹐祖籍是今日的土耳其南方。

展览中呈现了伊斯兰国度的医院和大学体制﹐从公元七世纪起延续了一千多年﹐不断改进﹐其形式就是现代医院管理和大学校园的前身。 许多一千多年前的穆斯林内外科医生名载史册﹐他们是现代外科医术和教学的老祖先﹐有男有女﹐享有很高的社会地位。 他们都留下了医学著作和外科手术器械。 古代伊斯兰世界的高等院校﹐以分科教学和从事专科学术研究的院系体制﹐为现代大学奠定了建制的基础。 在数以千计的展品中﹐绝大多数都是现代人生活现实在古代的身影﹐创造者都是穆斯林﹐如数学﹑音乐﹑美术﹑工艺品﹐覆盖的范围极广﹐从欧洲到中国。  例如最早的飞行器﹐一位穆斯林机械师阿巴斯‧费尔纳斯﹐在西班牙科多巴附近做过飞行试验﹐并且成功地飞行了一段距离﹐身体被摔伤。  他们的飞行器有两翼﹐与现代版的飞机非常相似。

 一位参观者留言说﹕“西方人把穆斯林说成是四夷八荒的不开化民族﹐使我们看到这些野蛮人移民﹐感到恐惧。 这都是种族和文明长期隔阂造成的误解。 一个和谐的世界﹐需要文化交流的桥梁﹐建立起互相学习和互相尊重的新世界。”   在英国初展中﹐有四万人留下了感言﹐其中有许多阿拉伯人﹐例如“到我们大马士革来展出﹐大马士革欢迎你”﹑“到沙特阿拉伯来让我们看看历史上的自己”﹑“请你们到阿尔及利亚来为我们打开眼界”﹑“这些都是被我们阿拉伯人遗忘了的历史。”

这个展览从莱麦丹月开始在伊斯坦布尔展出﹐平均每天接待六千观众﹐周末加倍﹐每天长时间开展﹐直到凌晨三点钟。 人们在蓝色清真寺附近的展览大篷门外排成长龙队伍﹐等待一睹为快。  在这以前﹐曾在伦敦展览﹐土耳其总理观看之后﹐强烈要求他们到土耳其去赏光﹐因此只在莱麦丹月期间在伊斯坦布尔展出七个星期。  原定在美国纽约的展出﹐推迟在土耳其之后。

土耳其总理埃尔多安﹐在伦敦看到这个展览时﹐深受感动。  他说﹕“我们学习西方历史﹐他们的科学发展出现了历史的空白﹐从古希腊突然跳跃到文艺复兴运动。 科学家们最近提出新论﹐声明这段历史应当由穆斯林填补﹐承认他们是西方现代文明的导师。”

《科学与伊斯兰﹕历史》的作者埃赫桑‧马苏德教授说﹕“由于西方列强的扩张和入侵﹐穆斯林的科学文化停滞了﹐走向落后状态但不能抹煞它的历史功勋。  他说﹕“可以公正地说﹐历史都是由胜利者书写的。 西方国家从来都不喜欢对被征服的民族表彰成就。”