麦加朝觐于当地时间14号开始

一年一度的麦加朝觐于当地时间14号开始，将一直持续到18号。来自世界各地的数百万穆斯林已经陆续抵达沙特朝觐胜地麦加。“基地”组织阿拉伯半岛分支当天发表声明，否认会对朝觐者发动袭击。

据沙特官方预计，今年到麦加参与朝觐活动的穆斯林将比去年增加20%，达到250万人，其中包括来自中国的约1万3千多名朝觐人员。中国驻吉达总领事馆的王勇总领事表示,在领事馆和朝觐团的协调下,将有26个航班将直飞麦地那机场,从而减轻朝觐者长途旅行之苦。在朝觐期间，中方人员将集中居住，分组活动，每个居住楼都将配备保安并加强安检。

为保障朝觐安全顺利，沙特政府在麦加各个朝觐地点部署了7万多安全部队和特种部队以及2000多名消防员。沙特第二副首相兼内政大臣纳伊夫10号表示，不能完全排除基地组织对今年的朝觐活动发动恐怖袭击。但是“基地”组织阿拉伯半岛分支14号发表声明，否认会对朝觐者发动袭击，因为麦加是个神圣的地方。

沙特特意为今年的朝觐建造了一座全世界最高的钟楼。建筑整体高度达到817米，仅比迪拜的哈利法塔低11米，跃居世界第二高建筑。钟楼顶端的四面分别悬挂一面直径40米的时钟，是伦敦大本钟的六倍多，数千盏LED灯每天闪烁五次，提醒穆斯林祈祷的时间。

麦加是伊斯兰教创始人穆罕默德的诞生地。根据伊斯兰教教义，每个健全的成年穆斯林，在经济容许的情况下，一生当中至少要参加一次麦加朝觐。

穆斯林可坐中国轻轨往返于朝觐地区 交通压力将会得以缓解
 
据了解，今年我国有1.3万余名穆斯林前往麦加朝觐，朝觐者平均年龄60岁，其中妇女占到三分之一。为了保证我国穆斯林顺利完成朝觐，有50多位伊斯兰协会成员随团赴沙特为朝觐者提供帮助，还有一个医疗小组可随时提供医疗服务。另外，一同前往沙特的阿訇也将指导我国穆斯林进行朝觐。18号所有活动结束后，朝觐者将陆续包机回国。

截至北京时间昨天晚上，已有来自世界各地的200多万穆斯林云集伊斯兰教圣城麦加，准备参加从今天开始的朝觐活动。他们中绝大部分人到沙特的第一站是红海城市吉达。因为位于吉达的阿卜杜勒·阿齐兹国王国际机场是中东地区著名的空运中转枢纽，也是距麦加和麦地那最近的机场。而圣地麦加和麦地那则是穆斯林前往朝觐必到的两个城市。整个朝觐活动将持续5天，期间朝觐者们将聚集在“圣城”麦加周围，一起祈祷、吃饭、学习。可以说“麦加朝圣”是每年伊斯兰教最盛大的宗教活动。

每年朝觐到来的时候，来自世界各地数百万的穆斯林涌进沙特。由于朝觐的几个城市，也就是麦加、麦地那、吉达之间没有设置航线，因此，穆斯林在这些地点往返只能乘坐汽车。麦加和麦地那之间的距离为450多公里，朝觐者乘车平均需要4至6个小时才能到达。而吉达和麦加之间的距离约为78公里，乘车也至少需1个小时。由于朝觐时需要多次往返于这三个城市，因此，朝觐期间数百万人乘车进行的公路大转移，成了沙特一道独特的景象。无论是大巴车、小轿车、卡车还是摩托车，都挤满了身穿白色戒衣的朝觐者。由于人多车少，几乎所有的车都是超载：不仅车内挤满了人，还有乘客索性坐在车顶之上，而更有甚者则敲碎吉普车的后窗，跨坐在后车窗上。另外，还有很多没有挤上汽车的人只能徒步完成朝觐之旅。

不过随着麦加轻轨铁路昨天的开通运营，今年朝觐期间的交通压力将会得以缓解。该轻轨铁路由中国铁建股份有限公司总承包建设，全长18.25公里，合同造价约合17.73亿美元。这是2008年6月中沙两国签署《关于加强基础设施建设领域合作协定》之后的首个合作项目，也是中国企业在中东地区建成的第一条轻轨铁路。

麦加轻轨途经米纳、穆茨达里法赫和阿拉法特3个主要朝觐地区，共设9座车站。设计运能为单向每小时72000人。开通运营后，到麦加朝觐的穆斯林可以乘坐舒适快捷的中国轻轨列车往返于各个朝觐地区。

防止朝觐者拥挤、踩踏历来是安全工作的重中之重，有沙特官员表示，将在麦加和麦地那的中心地区和主要街道增设相关军人、志愿者及医护人员维持秩序，保证朝觐者的安全并帮助他们解决各种困难。在上空还有直升机巡逻，此外警方还可以在控制室内通过闭路电视系统了解最新的情况，使得朝觐活动能够安全有序进行。