月球勘测轨道飞行描绘有新发现

据英国新科学家杂志报道，近日，月球勘测轨道飞行器(LROC)在为期6个月的勘测任务中，使用1700多张月球南极同一地区的拍照成功建立之前人们未曾看过的“照亮地图”。

由于月球旋转轴仅倾斜1.54度，而地球旋转轴倾斜23.5度，接近极地的一些地区仍处于永久阴影之中，而其它一些区域则全年多数时间都处于阳光照射。

月球勘测轨道飞行器拍摄的每张该区域投影照片可以转换成两重图像：如果月球表面区域被照亮，则选择匹配像素地图，同时如果该区域处于阴影状态，也进行相应的像素地图匹配。之后研究人员将大量的两重图像组合在一起，然后计算出在过去6个月被照亮每个像素的时间百分比。

最终呈现出这幅“照亮地图”，图中永久未被照亮的区域呈现黑色，永久照亮的区域呈现白色，有时被照亮有时处于阴影的区域则呈现灰色。

沙克尔顿陨坑直径为19千米，深度为4千米，可清晰地看到位于该图像的中心位置。月球南极位于图像9点钟位置。

研究人员制作月球每日及每年两极照亮区域地图是为了未来月球勘测任务作准备。