古代亚洲历史上空前规模的移民运动----13世纪回回人

    回族，又称回回。我国55个少数民族中的多数是中国及毗邻的东亚地区的世居民族，如蒙古族、藏族、维吾尔族、壮族等，但回族不同。回族的主体是由中古时代入华的外来移民的后裔形成的。
    回回人的先民最早的族源是唐宋时代入华留居不归的蕃客中的穆斯林，他们主要分布于东南沿海港市，聚居于“蕃坊”之中，尚处于外来移民的阶段。泉州保存至今的伊斯兰宗教刻石证明，这些穆斯林不论他们的实际种族背景是什么，其文化呈现阿拉伯、海湾地区的文明面貌。
    回族形成的最重要的历史契机是成吉思汗及其子孙的军事远征。回回人的主要族源是元代入华的西域人。回回人的故土----中亚与西亚的自然面貌与东亚有巨大的差别。那里远离海洋季风带，缺少自然降水的自然条件，使高山雪水融化形成的内陆河成为一切生命赖以生存的水资源。在为数众多的大小内陆河的中下游，水流趋缓的地区自然形成了许多苇草、树木丛生的沼泽。经过人类的开垦成为宜于农耕的片片绿洲地区。这些绿洲为荒漠所包围与分割，面积大小取决于水资源的多寡，即便是最大的绿洲与我国东部的大江大河冲积形成的辽阔平原也是不可同日而语的。这样面积有限的绿洲与小规模的社会生产所提供的产品不可能满足人类对生活的追求。因此绿洲居民自古以来就以外出贾贩传统----通过长途贩运来积累财富与补充生活所需。
    中古时代最为引人注意的活跃于东西陆路商道的民族是粟特人与回回人。自北朝时代起，粟特人（九姓胡）就活跃于中亚----大漠南北----中原汉地之间。宋元时代，代粟特人而起的是回回人。从粟特人与回回人祖居地与其共同的善贾传统来看，他们应当是一脉相承的民族，简言之回回人不过是伊斯兰化了的粟特人后裔而已。
    如前所述，回回人先民的主体是14世纪上半叶大批随蒙古军进入汉地的西域人。成吉思汗在征服华北金统治区的大片领土之后，开始了其西征花剌子模之役。为时6年的西征使原西辽、花剌子模、古儿王朝、伽色尼王朝与波斯北部、太和岭（按，今高加索地区）、宽定吉思海（按，今里海）等周围大片地区成为蒙古人属地，生活于上述地区的大批穆斯林人口成为蒙古国的臣民。西征结束后，蒙古军的兵锋转向东方，大批新近进入蒙古国版图地区的回回军、降将降官、被掠人口、宗教人士、工匠、商贾随东回的蒙古军来到东方，在灭西夏、灭金与灭宋之战中和在华北原金、夏统治区建立蒙古政权方面均起了极大的作用。
    回回人的故土西域与内地相距极为遥远，除少数早期降蒙的贵族之外，随蒙古军万里东来的回回人大多数是蒙古贵族的奴仆与臣民。在西征之役中回回人死于兵祸者不可胜计，他们虽是这场惨祸的幸存者，但又被强行驱离故土，许多人想必经历了妻离子散、生离死别、故乡不堪回首的悲景。除此之外，在没有现代交通工具的时代，这样万里的远涉征途中的千辛万苦，更使这一规模空前的移民运动染上了一层悲剧色彩，甚至可以说元代绝大多数入华的回回人都有一部血泪的家史。即便在元世祖忽必烈时代登上宰相高位的阿合马，究其出身，也不过是西征之役中的被掳掠人口而已，后来成为元世祖察必皇后的娘家宏吉剌惕部贵族的奴仆。
    现存史料中缺少对这一移民运动细节的具体描述。从蒙元时代文献中一些回回勋臣的家传、世勋碑、墓志铭等资料，和元太宗以后回回人在中原大量出现的史实判断，这一移民运动主要发生于成吉思汗晚年，即蒙古军结束西征之后，回师进攻西夏之时。成吉思汗以后元代各帝统治时代，也陆续有西来的回回人在汉地定居，但其主体进入中原的时间当在13世纪20年代后半叶至30年代。这一时代迁入汉地的回回人口是历史上空前的，可称为近代以前亚洲历史上规模空前绝后的远距离移民运动。它彻底改变了中国穆斯林人口的分布与构成。
   “回回”这个名称有古今两义。今天“回回”基本就是“回族”的同义词，但元代的“回回”范围要广泛得多。元代在“回回”这个名号之下，包含着种属众多的人群，有号称“术忽（有时又写为“主鹘”，“祝虎”，乃波斯语（Yahud/Johud）“犹太人”的音译，即波斯语的音译词。）回回”的犹太人；名为“绿晴回回”；信奉阿儿马尼（亚美尼亚）基督教的阿速人，信奉聂思脱里派基督教的拂林（即卢眉、鲁迷，今叙利亚）人爱薛，受命执掌元政府中负责药物的“广惠司”，也里可温（基督教）教徒聂只儿也在此馆中任过职；被称为“罗里（当为波斯语对吉普赛的称呼（Lun）的音译。）回回”、四处流浪的吉普赛人及号为“忻都回回”的西北印度各族居民。此外信奉伊斯兰教、操突厥语的阿儿浑（阿鲁温）人也被视为回回人的一部分。总体上讲，当时“回回”大致可以说是“西域”的近义词。回回人有着和犹太人一样的悲剧。可是今天的回回人比犹太人更可怜。没有国家保护的回回人一直要面对着被同化，被消亡的危险.