我国天文学家监测到将飞掠地球的近地小行星

中科院紫金山天文台研究员赵海斌２７日向记者通报，根据对该台近地天体望远镜检测的相关数据分析，美国林肯实验室发现的近地小行星２０１１ＭＤ将于北京时间２８日凌晨０时５０分飞掠地球，离地面最近时仅为１８３００公里。不过，公众可以放心的是，由于其飞行速度足够快，因此不会对地球造成威胁。

本月２３日，美国林肯实验室发现了一颗暗弱而又特别的近地小行星２０１１ＭＤ，其特殊的轨道即引起国际近地天体联合监测网的密切关注。中科院紫金山天文台盱眙天文观测站当即进行追踪观测，２６日晚，雨后放晴，考虑到该小行星在星空中的运动速度非常之快，赵海斌采用近地天体望远镜跟踪移动天体的方法进行拍摄，快速移动的近地小行星在照片中呈一个亮点，周围的恒星呈现短条状。
 
赵海斌介绍，根据拍摄到的精确位置进行轨道计算表明，该近地小行星将于北京时间６月２８日凌晨０点５０分飞掠地球，离地面最近时只有１８３００公里，其飞行速度为每秒６．７公里，恰好大于该高度时的地球逃逸速度每秒５．７公里，因而不会撞向地球，而是从地球身边飞掠而去。

据了解，紫金山天文台近地天体望远镜自２００６年１０月建成以来，已向国际小行星中心发送了近地天体和小行星的观测数据５０多万次，已成为国际近地小行星联合监测网的重要组成部分。